Estados Unidos tuvo una noche de ensueño en Los Ángeles. En su estreno como anfitrión del Mundial 2026, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino derrotó con autoridad 4-1 a Paraguay y dejó una sensación que va mucho más allá del resultado: este equipo quiere competir en serio.
Estados Unidos aplasta a Paraguay 4-1
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Paraguay avisó primero
Aunque el resultado final refleja un dominio estadounidense, el primer aviso fue paraguayo. Apenas al minuto 2, Julio Enciso obligó a Matt Freese a realizar una gran intervención tras un centro de Antonio Sanabria.
Sin embargo, aquel susto inicial terminó despertando a los locales.
Un autogol abrió la fiesta
Al minuto 7 llegó el primer golpe. Christian Pulisic metió un balón peligroso al área y Damián Bobadilla terminó desviándolo hacia su propia portería. El 1-0 fue un premio al empuje estadounidense y una señal de lo que estaba por venir.
Paraguay intentó reaccionar con otro disparo de Enciso, pero poco a poco comenzó a perder el control del encuentro.
Balogun comenzó su exhibición
Estados Unidos empezó a encontrar espacios y Balogun se convirtió en una pesadilla para la defensa guaraní.
Primero vio cómo le anulaban un gol por una posición adelantada previa, pero lejos de frustrarse siguió insistiendo.
La recompensa llegó al minuto 30. Christian Pulisic volvió a aparecer con una asistencia precisa y Balogun definió dentro del área para marcar el 2-0.
La conexión entre ambos fue una de las grandes noticias para el conjunto de Pochettino.
Un golazo antes del descanso
Cuando parecía que el primer tiempo terminaba con dos goles de diferencia, apareció nuevamente Balogun.
En la última acción antes del descanso recibió un pase de Malik Tillman, dejó atrás a dos defensores con gran calidad y definió con categoría para firmar el 3-0.
En ese momento, el partido parecía encaminado a una goleada histórica.
Paraguay reaccionó, pero fue demasiado tarde
La selección paraguaya mostró una mejor cara en el segundo tiempo. Julio Enciso comenzó a participar más y el equipo logró adelantar líneas.
El descuento llegó al minuto 72. Tras una larga jugada iniciada desde la portería de Orlando Gill y una combinación entre Miguel Almirón y Enciso, Mauricio Magalhães apareció para definir con potencia y colocar el 3-1.
Por unos minutos hubo ilusión paraguaya.
Sin embargo, Estados Unidos reaccionó inmediatamente y volvió a tomar el control del partido. Tillman, Weah y Pepi generaron peligro constante mientras Paraguay comenzaba a quedarse sin energía.
Gio Reyna cerró la goleada
Cuando el encuentro agonizaba, Gio Reyna decidió poner la cereza al pastel.
En tiempo añadido recibió el balón dentro del área y sacó una definición de enorme calidad para establecer el 4-1 definitivo.
Un gol que terminó de desatar la celebración en Los Ángeles y confirmó una actuación dominante de los anfitriones.
Figura del partido Folarin Balogun
Si alguien salió reforzado de esta jornada fue Folarin Balogun.
El delantero participó constantemente, atacó los espacios, presionó la salida rival y marcó dos goles que cambiaron completamente el desarrollo del encuentro. Más allá de las anotaciones, su entendimiento con Christian Pulisic fue uno de los puntos más destacados del sistema ofensivo estadounidense.
Cuando Balogun juega a este nivel, Estados Unidos tiene argumentos para soñar.
¿Y el arbitraje?
El trabajo arbitral pasó prácticamente desapercibido, algo que suele ser una buena noticia. La única acción que generó debate fue la anulación del primer gol de Balogun, aunque la revisión confirmó correctamente la posición adelantada previa. Más allá de eso, fue un partido sin grandes polémicas.
Estados Unidos manda un mensaje al Mundial
El 4-1 no solo entrega tres puntos. También envía una advertencia al resto de selecciones del Grupo D y del torneo.
Estados Unidos mostró intensidad, velocidad, calidad individual y una propuesta ofensiva muy atractiva. Paraguay, por su parte, tendrá que corregir mucho en defensa si quiere mantenerse con vida en la competencia.
La Copa del Mundo apenas comienza, pero los anfitriones ya dejaron claro que no están aquí solo para organizar la fiesta..
